Cómo Demandar Pensión de Alimentos en Chile: Guía Paso a Paso

Solicitar una pensión de alimentos para un hijo es un derecho, pero el camino para obtenerla tiene etapas y reglas que conviene conocer. Saber quién puede demandar, ante qué tribunal hacerlo y qué esperar en cada fase ayuda a enfrentar el proceso con tranquilidad y a evitar errores. Esta es una guía paso a paso del procedimiento en Chile.

¿Quién puede demandar y a quién?

Los alimentos se deben, entre otros, a los hijos. Como normalmente el alimentario es un niño, niña o adolescente, la demanda la presenta en su representación quien lo tiene a su cuidado, habitualmente la madre o el padre. La ley es especialmente protectora en un punto: la madre, cualquiera sea su edad, puede solicitar alimentos para el hijo ya nacido o que está por nacer. La demanda se dirige contra quien tiene el deber de proveerlos, por lo general el otro progenitor.

Paso 1: La mediación previa obligatoria

Antes de llegar al tribunal, la ley exige pasar por un proceso de mediación familiar. Si las partes alcanzan un acuerdo, este se somete a aprobación judicial y se evita el juicio; de hecho, muchos casos se resuelven mediante una transacción o acuerdo aprobado por el tribunal. Solo si la mediación se frustra queda habilitada la vía judicial, entregándose un certificado que así lo acredita.

Paso 2: Ante qué tribunal demandar

Frustrada la mediación, corresponde presentar la demanda ante el juez de familia. La ley permite elegir entre el tribunal del domicilio del alimentante o del alimentario, a elección de este último, lo que facilita el acceso a la justicia de quien pide la pensión.

Paso 3: La demanda y los documentos

La demanda debe presentarse por escrito, patrocinada por un abogado, e individualizar a las partes, exponer los hechos y fundar la pretensión. Es clave aportar antecedentes sobre las necesidades del hijo (gastos de alimentación, educación, salud, vivienda) y sobre la capacidad económica del demandado. Conviene además solicitar desde ya que se fije la proporción en que ambos padres contribuirán a los gastos extraordinarios del hijo.

Paso 4: Los alimentos provisorios

Este es uno de los aspectos más importantes y menos conocidos. Al admitir la demanda a tramitación, el juez debe pronunciarse de inmediato sobre los alimentos provisorios, con el solo mérito de los antecedentes presentados. Es decir, antes incluso del juicio, el hijo puede empezar a recibir una pensión. El demandado tiene cinco días para oponerse al monto fijado; si no lo hace, esa resolución causa ejecutoria. Además, el tribunal ordena abrir una cuenta exclusiva para el pago de la pensión.

Paso 5: Audiencia preparatoria y juicio

Luego, el tribunal cita a las partes a la audiencia preparatoria, donde se busca un acuerdo y, de no haberlo, se fijan los hechos a probar y las pruebas. Si el caso no se resuelve allí, se realiza la audiencia de juicio, en la que se rinde la prueba, y finalmente el tribunal dicta sentencia fijando la pensión definitiva.

¿Cuánto se puede pedir y desde cuándo se debe?

Cuando un menor solicita alimentos a su padre o madre, la ley presume que el alimentante tiene los medios para otorgarlos. Por eso, la pensión no puede ser inferior al 40% del ingreso mínimo remuneracional por un hijo, ni al 30% por cada uno si son dos o más; y, como tope, no puede exceder el 50% de las rentas del alimentante. Un dato relevante: los alimentos se deben desde la primera demanda, de modo que la pensión se devenga desde ese momento. La obligación, por regla general, se mantiene hasta que el hijo cumple 21 años, o 28 si estudia.

¿Cómo se paga la pensión?

Tratándose de un trabajador dependiente, la regla es que el pago se efectúe mediante retención por parte del empleador, salvo que el tribunal estime fundadamente que no es idóneo. El monto se expresa en unidades tributarias mensuales y se deposita en la cuenta destinada al efecto. Si el alimentante luego no cumple, la ley franquea diversas herramientas de cobro y apremio, que pueden llegar incluso a una orden de arresto.